子どもの数

　私自身には子どもはいないのですが、私は子どもの数が多い家庭というのがちょっと苦手で、以前から少子化という現象についても、それほどよくないこととは思っていませんでした。

　私はおっとり型の性格なので、子だくさんとか、にぎやかすぎる大家族は、あまりむいていないのだと思います。子どもは少人数の、小さな家族の方が、子どもひとりひとりの気持ちを大切に接してあげることができて、いいのではないかな？と、なんとなく漠然と思っていました。

　でも最近、その考え方が少し変わりました。

　親戚の新年会があって、そうしたらめずらしく５人兄弟プラス５人の子どもで、合計１０人の子どもが集まっている場面を見たのです。年齢は１５歳から１歳まで、ばらばらです。ひとつの部屋に、それだけの子どもが集まっていると、ちょっと壮観な感じでした。

　でも見ていたら、意外なことに気がつきました。

　子どもたちは５人兄弟を中心に、しょっちゅうかまい合って、動物みたいによくくっついて遊んでいるのです。年齢が上の子どもがちゃんと、自分より小さいこどもの世話をして、５人兄弟の一番下の子どもも、自分より小さい１歳児にちゃんとかまっています。

　子どもの性格にもよりますが、ひとなつっこい１歳児は、あちこちに移動しながら大人、子ども問わずに、いろいろな場所で抱っこされ、すっかりご満悦の様子です。

　「いい場面だな」と思いました。

　大家族というのは、（その状況にもよるのでしょうが）小さい子どもが抱っこしてもらえる場所が、いっぱいあるわけです。核家族の中の一人っ子、二人っ子では、なかなかそうもいかないのではないかと思います。

　小さい子どもにとって、ほかの人の体温を感じていられるということは、とても大切なことだと思います。

　資本主義下では、先進国では少子化、発展途上国では人口増加傾向のようですが、子どもにとっては、いったいどういう状態がいいのかな？と、少し考えてしまいました。

　どちらにしても、安全に生きられることは大前提です。

　経済が資本主義でなくなった時、地球の子どもの数と言うのは、いったいどのぐらいに落ち着くのかな？、と思います。